La Quebec, Montmorency & Charlevoix Railway et la Quebec Railway Light & Power Company : des tramways… et un chemin de fer
Un service de tramway a pendant plusieurs années (de 1889 à 1959) desservi le site de la chute Montmorency. Il se prolongeait jusqu’à Sainte-Anne de Beaupré, et même au-delà, jusqu’à Saint-Joachim. Il a d’abord été offert par la Quebec, Montmorency & Charlevoix Railway, entre 1889 et 1899, devenue ensuite par la Quebec Railway Light & Power Company. Le Répertoire du patrimoine culturel du Québec propose un bref historique de cette compagnie.
Brochure Chemin de fer de la bonne sainte Anne
Brochure Chemin de fer de la bonne sainte Anne publiée, vers 1960, par monsieur Omer S.A. Lavallée. Il s’agissait d’une publication bilingue qui, selon le résumé de la couverture, présentait une « histoire illustrée des soixante-dix années de service ferroviaire sur la Côte de Beaupré » (de 1889 à 1959).
Selon Wikipédia, Omer Lavallée était notamment un historien ferroviaire. Il était également archiviste en chef du chemin de fer Canadien Pacifique. Il a écrit de nombreux ouvrages sur l’histoire ferroviaire du Canada.
Rien n’indique si la brochure présentée ici a été publiée sous l’autorité du service des archives du Canadien Pacifique ou si elle a plutôt été éditée par l’auteur, à son propre compte.
Quoi qu’il en soit, elle relate l’histoire de Montmorency & Charlevoix Railway et de la Quebec Railway Light & Power Company
Quelques-unes des pages de la publication sont reproduites ici:
Le trajet du service de tramway desservant la chute Montmorency, avec ses nombreuses stations.
Une page de la brochure illustrée de photos montrant des tramways se trouvant (pour trois ou quatre d’entre elles) à peu de distance de la chute Montmorency.
En haut de cette page, on voit le numéro 401 alors qu’il passe derrière la gare de la chute, après avoir fait demi-tour au pied de la chute.
Au centre, une très belle photo où l’on voit, notamment, un tramway entre la gare de la station de la chute et l’usine de la Dominion Textile.
La Quebec, Montmorency & Charlevoix Railway : une publicité
Une publicité de la compagnie du Chemin de fer Québec, Montmorency et Charlevoix. parue dans les Annales de la Bonne Sainte Anne de Beaupré, numéro de juillet 1895. La publicité est en français, ce qui n’est pas commun pour l’époque.
La couverture du numéro des Annales de la Bonne Sainte Anne de Beaupré, qui contient la publicité pour la Quebec, Montmorency & Charlevoix Railway. Il s’agit du numéro de juillet 1895 (Vol. 23, No. 4).
La Quebec Railway Light & Power Co.
Des cartes postales de type photo réelle (Real Photo Post Card)
Le tramway numéro 452, stationné à la gare de Québec. À l’avant, on peut lire la destination qu’il dessert : Montmorency Falls. En outre, les initiales Q. R. L. & P. (qui tiennent pour Quebec Railway Light & Power Company) sont inscrites sur le côté.
Une carte postale postée en 1906, montrant un tramway de la Quebec Railway Light & Power Company revenant du demi-tour qui se trouvait au pied de la chute Montmorency.
Remarquable carte postale éditée par Pruneau & Kirouac, de Québec, probablement vers 1910. On y remarque notamment, au coin inférieur gauche, le demi-tour de la voie ferrée, qui se trouvait au pied de la chute Montmorency. du côté ouest. La légende de la carte qualifie ce demi-tour de « prises du Chemin de fer Q. M. C. (Quebec Montmorency & Charlevoix) ». La Q. M. C. a débuté ses activités en 1889. Le site du Chemin de fer de Charlevoix en fait mention dans sa section historique. En 1899, après l’acquisition de la Montmorency Electric Power Co., elle a pris le nom de Quebec Railway, Light & Power. Donc, au moment de la publication de cette carte, autour de 1905-1910, c’est cette raison sociale qui aurait dû figurer dans la légende.
Une carte postale de 1914 montrant un homme se tenant debout au pied du point de départ du funiculaire. De plus, au coin inférieur droit, se trouve un tramway revenant du demi-tour, en bas de la chute Montmorency. Les initiales de la Quebec Railway Light & Power Company sont visibles ici aussi.
Bureau de la Quebec Railway Light & Power Co., devant le Château Frontenac
Une carte postale montrant des façades d’immeubles commerciaux, sur la rue Saint-Louis, en face du Château Frontenac. On remarque notamment que le panneau publicitaire au-dessus de la porte centrale fait la promotion de tours en direction de « Ste Anne & Montmorency Falls ». Et qu’il s’agit d’un bureau de la Q.R.L.&P. stratégiquement situé pour attirer les touristes.
La gare pour Montmorency et Sainte-Anne-de-Beaupré de la Quebec Railway Light & Power Co. sur des cartes postales
Une carte postale de l’Illustrated Post Card Co., où figure la gare, à Québec, qui servait de point de départ pour la Division Montmorency de la Quebec Railway Light & Power Co. Elle est fort probablement antérieure aux deux autres cartes qui suive,nt puisque la pancarte portant le nom de la compagnie, à la hauteur du toit, ne figure pas encore ici en haut de la façade.
Photo colorée, sur une carte postale publiée vers 1910 par The Valentine & Sons Publishing Co. Ltd. On y voit notamment la gare de la Quebec Railway Light & Power Co., à Québec, qui desservait Montmorency et Sainte-Anne-de-Beaupré.
Une autre carte postale de The Valentine & Sons Publishing Co. Ltd. montrant la gare de la Q.R.L.&P. pour Montmorency, en 1910, vue sous un angle différent.
Correspondance de la Quebec Railway, Light, Heat and Power Co., Limited
Sur cette enveloppe, on découvre que la compagnie a ajouté une corde à son arc: le chauffage électrique. On constate qu’elle porte désormais le nom de Quebec Railway, Light, Heat and Power Co., Limited. Et qu’elle utilise également une autre appellation, plus simple, en parallèle : Quebec Power Company.
Une autre enveloppe de la Quebec Railway, Light, Heat & Power Co. Limited.
La facture se trouvant à l’intérieur de l’enveloppe de la Quebec Railway, Light, Heat & Power Co. Limited révèle qu’elle a été postée en mai 1926. Détail intéressant : la consommation en électricité pour le marchand A. Grenier n’a été que de 10 kilowatt/heure pour une période d’un mois, et a coûté… 70¢ ! On constate également que la compagnie se trouve maintenant aussi distributrice de gaz. 
L’endos de la facture indique les endroits où elle peut être payée.
Des cartes postales de type chrome
Le tramway n° 454, revenant du demi-tour au pied de la chute Montmorency vers 1959 (c’est cette année-là que le service s’est terminé.) Le texte au verso (en anglais) nous apprend que ce tramway a été construit par la Ottawa Car Company, en 1930. Il a été acquis après sa mise hors service, par le Seashore Trolley Museum, de Kennebunkport, Maine.
Le même tramway, après son acquisition par le Seashore Trolley Museum. Une gratte a été ajoutée à l’avant, de sorte qu’il peut servir à déneiger les rails du musée en hiver.
Brochure publicitaire de la Quebec Railway Light & Power Co., publiée vers 1910
Le tracé de la division Montmorency de la Q.R.L.&P. jusqu’à Saint-Joachim, vers 1910. Cette page est tirée d’une brochure décrite plus en détails ailleurs dans ce site. Détail intéressant sur le tracé: on remarque un embranchement, à Beauport, vers la Eureka Distillery.
Brochure publicitaire de la Quebec Railway Light & Power Co., publiée vers 1925
Le tracé de la division Montmorency de la Q.R.L.&P., jusqu’à Saint-Joachim, vers 1925. Cette page est tirée d’une brochure décrite plus en détails autre part dans ce site. On remarque notamment que l’embranchement, vers la Eureka Distillery qui apparaissait sur le tracé de 1910 est disparu. Par contre, on remarque l’apparition d’un nouvel embranchement, à partir de Beauport Jonction, passant en haut de la falaise et conduisant vers la partie supérieure du parc de la chute Montmorency. Une carte postale de Masselotte montre l’arrière de la gare terminale de ce tronçon supérieur, qui se trouvait à proximité de l’hôtel Kent House. De plus, un article de Michel Bédard, publié dans le journal régional Beauport Express, le 19 février 2008, donne de précieuses informations à propos de ce nouveau parcours qui empruntait le tracé de l’actuel boulevard des Chutes.
Une publicité pour le tramway vers Sainte-Anne-de-Beaupré, provenant également de la même brochure de la Quebec Railway Light & Power Co.
La station de la Q.R.L.&P., à Québec, pour prendre le tramway vers la chute Montmorency et Sainte-Anne-de-Beaupré. Une photographie provenant également de la brochure de 1925.
Un bulletin mensuel de la Railroader’s Association de New York
©Electric Railroader’s Association, New York.
Le bulletin mensuel de la Electric Railroader’s Association, de New York, publiait dans son numéro de mars 1958, un article de Jean M. Leclerc intitulé By Interurban to Ste. Anne de Beaupre. C’était l’article vedette du numéro, puisqu’il occupait deux et tiers de ses huit pages. L’histoire du service de tramway sur la côte de Beaupré y était brièvement résumée.
Les quatre photos de la page couverture montrent des tramways desservant la ligne Québec-Montmorency-Ste-Anne-de-Beaupré. Deux d’entre elles (en haut à droite et en bas à gauche), ont notamment été prises près de la gare de la chute Montmorency.
©Electric Railroader’s Association, New York.
Cette page montre quelques autres photos de tramways de la ligne. Celui en bas, à gauche, se trouve, quant à lui, derrière la gare de la chute.
Livre Quebec Railway Light & Power Company, Montmorency Division
© Bytown Railway Society, Ottawa & M. J. R. Thomas Grumley.
Livre de 52 pages Quebec Railway Light & Power Company, Montmorency Division, de J. R. Thomas Grumley, publié en 2006 par la Bytown Railway Society.
© Bytown Railway Society, Ottawa & M. J. R. Thomas Grumley.
La photo en haut de cette page montre le tramway 401 reculant dans le demi-tour, au pied de la chute Montmorency. Sur celle du bas, on voit également le 451 revenant de ce même demi-tour, en hiver. Ces photos datent vraisemblablement des années 1950.
© Bytown Railway Society, Ottawa & M. J. R. Thomas Grumley.
Cette page montre les photos des gares de Village Montmorency ainsi que de Boischatel, vers 1940.
Des photographies
Le tramway 455 de la Quebec Railway Light & Power Company. Il se trouve devant la gare de la chute Montmorency et derrière l’usine de la Dominion Textile.
Deux personnes assises sur un banc devant la gare de la chute Montmorency, probablement autour des années 1940.
Des horaires
Un horaire des tramways de la division Montmorency de la Quebec Railway, Light & Power Company. Il porte le numéro 121 et est entré en vigueur le 13 juin 1946.
Un autre horaire, un peu plus récent, des tramways de la division Montmorency de la Quebec Railway, Light & Power Company. Cette fois-ci il portait le numéro 130 et a été en vigueur à compter du 11 juin 1950. D’autre part, il est maintenant bilingue.